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奖学金的申请，从进行第一次信函联系到拿到全额奖学金往往要花上半年到10个月时间，美国高校一般都在每年的3月、4月决定本年度奖学金的分派，有的学校会在2月份或5月份决定，这要根据不同学校所规定的申请奖学金截止日期而定。

美国大学的奖学金设置，有一大部分都是分派给美国本国学生，只有一少部分给国际学生。且竞争十分激烈，但仍会有相当一大批中国留学生能够拿到全奖，这主要是因为在国际学生中，中国留学生的竞争力要比其它国家留学生大得多，无论是中国学生在国外大学里的影响，还是自身实力，都已给美国大学留下了良好的印象。

对于中国留学生来说，申请全额奖学金最重要的是要懂得如何去申请。具有优异的toefl、gre或gmat成绩的申请者如何使自己的成绩更具有说服力，如何使美国学校欣赏申请人的整体素质而不是单一的考试成绩；toefl与gre（gmat）成绩并非十分优异的申请人，如何在推荐信与个人简历以及读书计划中弥补这一不足，如何在成绩并不出类拔萃的情况下使申请学校深知申请人高素质与实力。在实际申请中，无论是toefl、gre（gmat）成绩还是其它所有必要的申请材料（包括2—3封推荐信、个人简历、读书计划、在高校的成绩单），它们的作用都是使所申请美国学校认为申请人是一名在学术上与素质上都非常优秀的学生，这样学校才会把奖学金授予申请人。很多中国学生认为，只要有了高分的TOE?FL、gre（gmat）就一定能申请到全奖，这是错误的。有不少具有很高gre与gmat成绩的申请（gre超过2300分，gmat超过700分）却没申请到一所学校的奖学金，相反也有不少申请人toefl刚过500分，gre1600多分，仍顺利地拿到了全额奖学金。

对于美国学校评定奖学金的人来说，toefl、gre成绩只是衡量标准之一，它们的重要性并非是最大的，推荐信、个人简历、读书计划与学生在中国的学习成绩单这几项材料每一项的重要性不在toefl、gre与gmat成绩之下。因此，不要忽视这些“软件”材料，很多学生正是在这些“软件”材料上栽了跟头，结果痛失良机。此外，突出自己的个人优势，与申请学校建立一种较为密切的联系，对申请到奖学金有很大的帮助，下面是具体的联系方法。

第一封索函一般应包括：

1．回邮的详细地址。

2．所修学位及范围（专业）。

3．拟入学时间（学期）。

4．索要入学申请表与奖学金申请表。另外有关自己背景及TOEFL、GRE成绩亦可简要说明一下。

美国大学有三千至四千所，上了排行榜的也有一千多所。如何在这么多学校中选择出自己喜欢的、最有可能被录取的以及最有可能得到奖学金的学校是你申请成功的关键。选校太高，可能会因为竟争激烈，牛人太多而落榜。选校太低，可能会引起对方学校对你是否能来产生怀疑而落榜。这就是为什么往往是校低的学校给了你拒信，而学校适中的学校给了你录取信。所以，选择自己喜欢的、适合自己的学校作为申请的目标是你申请中最重要的问题。一、选校之前先给自己定位所谓给自己定位，就是在申请之前先问一下自己：(1) 自己个人的水平如何？学业水平如何？即本科或研究生阶段的平均分(北大算法)gpa是多少？学业综合排名是多少？综合水平如何？即本科或研究生阶段有无获奖，文章发表，参加科研项目以及社团活动？英语成绩如何？即TOEFL、GRE、GMAT等相关考试的成绩如何？(2) 自己的家庭的经济情况如何？能否负担在美国大学学习的所有学费和生活费？能否负担部分美国大学学习的学费和生活费？完全要靠奖学金维持生活和学习？(3) 本次申请是演练还是必须成功？给自己定位的目的是明白自己的个人水平，以达到即不盲目乐观，也不盲目悲观。每年都有由于过高地估计自己选校过高而落榜的牛人，每年也都有由于选校得当喜获大奖的常人。所以，正确地评估自己是非常重要的。二、选校的数目和梯度通常选择申请学校的数目是在15-20所之间。有条件的甚至可以达到30所。每所学校的申请费大概是$65-$75，再加上每所学校都要寄TOEFL和GRE(GMAT)，都要寄本科或研究生成绩单什么的纸张材料，所以，一所学校申请下来大概要一百多美元。在选择学校时，以专业排名为主综合排名为辅，粗选50-60所。选校时分三个梯队：专业排名前50名： 选15所专业排名50-120名：选25所专业排名120名以外：选10所三、选校时注意的问题首先，要将排名前200的学校逐一浏览，主要看看它的地理位置、学校的总体情况、学校的录取要求、所申请学院的录取要求(因为每个学院都可能还有自己的要求，通常会比学校的要求还高一些)。然后将自己喜欢的、符合要求的学校记录下来。其次，对粗选的学校进行第二轮的筛选。在这轮重点查看专业课程设置情况、科研情况、教师队伍情况、学生情况和奖学金情况。值得指出的是，专业和科研是到美后与你学习密切相关的东西，所以应该看得特别仔细。不是自己喜欢的一定不要选，免得以后生出很多麻烦。此外，查看学生情况让你对该校在录取学生时的取向有一个了解。如果你不是国内名校的学生，你查看到这所学校所录取的学生中基本以国内名校的学生为主，或者导师是中国人本身就有国内名校情结，那这所学校即使再好也要立即放弃。最后，如果自己能负得起费用，就可以多选一些好学校。因为在申请时一般会有一项，问你没有奖学金你还来不来？此时，如果你回答没有奖学金还要来的话，命中率会高很多。在第二轮的选取中，一般会剩下30所左右的学校。